Escolas residenciais: Desaparecimento de crianças indígenas ligado a casamentos forçados
Escolas residenciais: Desaparecimento de crianças indígenas ligado a casamentos forçados
Algumas crianças que desapareceram das escolas residenciais acabaram em casamentos arranjados organizados pelos diretores das escolas e pelo Governo, de acordo com o relatório final da interlocutora especial para as crianças desaparecidas, sepulturas não marcadas e locais de enterro associados às Escolas Residenciais Indígenas.
O relatório final da interlocutora especial, Kimberly Murray, examinou como as crianças eram transferidas através de várias instituições – como lares para mães solteiras, hospitais e centros de tratamento – e como isso dificultava às famílias saber o que aconteceu aos seus filhos.
Murray incluiu a questão dos casamentos arranjados porque esta ilustra a dificuldade em localizar uma pessoa, especialmente se os nomes fossem alterados após o casamento.
Segundo o relatório, desde a década de 1890, o Governo terá instruído agentes e diretores de escolas residenciais indígenas a consultarem os jovens em idade de dispensa dessas escolas e a encorajar o casamento entre eles, quer fossem da mesma escola ou de escolas próximas.
Ao orquestrar casamentos entre alunos, as escolas e o Governo desencorajavam os alunos de regressar às suas comunidades, especialmente se fossem de origens diferentes, segundo o estudo.
Contudo, Murray defendeu a necessidade de mais investigação sobre o envolvimento do Governo e das escolas no tráfico de seres humanos e salientou que, embora tenha sido feita alguma investigação sobre o trabalho doméstico e agrícola forçado, ainda há muito por explorar.
Os investigadores que estudam esta questão afirmaram, ainda, que é necessário um estudo em grande escala para determinar quantas pessoas foram afetadas e quando esta prática terminou. No entanto, há registos de casamentos arranjados entre estudantes de escolas residenciais desde a década de 1890, e a Comissão para a Verdade e Reconciliação (TRC) recolheu testemunhos de sobreviventes que afirmaram ter sido forçados a casamentos arranjados ainda na década de 1950.